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Euthanasie Euthanasie bezeichnet die Ermordung von Behinderten und unheilbar Kranken, die nach der NS-Ideologie „nicht lebenswert“ waren. Der Tod dieser Menschen wurde durch pseudo-anthropologische, genetische und eugenische Forschungen der "Rassenhygieniker“ gerechtfertigt. Im Oktober 1939 gab Adolf Hitler die Erlaubnis zur Ermordung von unheilbar Kranken und Behinderten mit einem Schreiben, das besagt, dass "unheilbar Kranken ... der Gnadentod gewährt werden sollte". Unter der Tarnbezeichnung "Aktion T 4" wurde der Mord an Behinderten und unheilbar Kranken mit Unterstützung von Ärzten, Pflegekräften und Verwaltungsbeamten in verschiedenen Tötungsanstalten in Deutschland umgesetzt. Damit die „Aktion T4“ umgesetzt werden konnte, wurden verschiedene Tarngesellschaften ins Leben gerufen. Zum Beispiel wurden in der "Reichsarbeitsgemeinschaft Heil- und Pflegeanstalten" Meldebögen entworfen, die nach Art der Krankheit, Dauer des Anstaltsaufenthalts und Arbeitsfähigkeit fragten. Nur anhand der ausgefüllten Meldebögen entschieden dann je drei der etwa 30 Gutachter (Ärzte, Hochschullehrer und Anstaltsleiter) unabhängig voneinander über Leben und Tod der Patienten. Bei abweichenden Beurteilungen sprach ein Obergutachter das endgültige Urteil. Durch diesen Prozess wurden bis August 1941 insgesamt rund 70.000 Menschen ermordet. Die Angehörigen erhielten Schreiben mit falschen Angaben zu Todesursache und Sterbeort. Dennoch konnte die „Aktion T4“ nicht lange geheim gehalten werden und es gab öffentliche Proteste v.a. durch hohe kirchliche Würdenträger, so dass Hitler das Euthanasie-Programm offiziell einstellte. Über 30.000 Behinderte starben jedoch anschließend noch in geheim weitergeführten Tötungsaktionen. Die "Euthanasie"-Spezialisten waren noch vor Beginn des Kriegs gegen die Sowjetunion zusammengezogen worden, um sich auf eine neue Aufgabe im Osten vorzubereiten: die „Endlösung der Judenfrage“, die systematische Ermordung aller Juden in den Vernichtungslagern die wohl bis heute vor allem mit dem Namen „Auschwitz“ verbunden werden.